各地でイシダイや、その若魚であるサンバソウ釣りが盛り上がりを見せています。

これからの時期は脂が乗って一段と美味しくなるため、どうしても「身」の旨さにばかりスポットライトが当たりがちです。

しかし、筆者が今、密かにハマっている部位があります。それは「肝」です。

「えっ、イシダイの肝って食べられるの？」と驚く方もいるかもしれません。実はこれ、知る人ぞ知る絶品部位なのです。

カワハギとは違う、独特の食感

魚の肝といえばカワハギが有名です。カワハギの肝がフォアグラのようにとろける柔らかさなのに対し、イシダイの肝はしっかりと身が締まっています。

例えるなら、「鳥のレバー」に近い食感です。

プリッとした弾力がありつつ、口に運ぶと濃厚なコクが広がります。

このレバーに近い質感を最大限に活かすなら、「ゴマ油＋塩」でいただくのが一番の正解。これだけで、一気に至高の酒の肴へと昇華します。

イシダイの身を刺身で楽しみつつ、この肝を合間に挟む贅沢は、釣り人だけの特権と言えます。

どんなにポテンシャルの高い肝でも、処理を誤ると台無しになります。

徹底した血抜き
血が回ってしまうと、独特の臭みが出て美味しさが半減します。釣り上げたらすぐに締め、エラを切ってしっかり血を抜いてください。

鮮度維持
肝は特に鮮度が落ちやすい部位です。キンキンに冷えた氷水で素早く冷やし込み、持ち帰ることが鉄則です。

捨ててしまうのはもったいない！

普段はあまり注目されない部分ですが、一度その味を知ってしまうと、肝のないイシダイは物足りなく感じてしまうかもしれません。

これから旬の本番を迎えるイシダイ。もし良型が釣れたら、内臓を丁寧に取り出し、その濃厚な肝を味わってみてください。身の美味しさとはまた違った、驚きの味覚体験が待っています。