このリミテッドプライヤーをシマノさんで作ってほしいとお願いしたのは約15年前になります。試行錯誤の末にやっと完成しました。従来のプライヤーは錆びに弱いという欠点がありました。そこでシマノならではの金属加工技術で、錆びに強く、さらにプライヤーとしてのその他の性能もブラッシュアップしたものができないかと思い、開発チームに提案したのです。

まず、錆びに強いというのは絶対条件。さらに大小さまざまなスプリットリングに対応すること。自分はいろいろな釣りをし、オフショアではGTやヒラマサなどの大型魚を狙いながら、その合間にライトな釣りを行うこともあります。そのような時、ひとつで大小さまざまなスプリットリングを扱えるのがベストです。そして特に大型のスプリットリングの作業を行いやすいことが大切です。

大型のスプリットリングに軸の太いフックやルアーを装着するのは大変です。力任せに開いて手を滑らせれば、フックが手に刺さるなど危険な場合もあります。また逆に開きすぎると、スプリットリングが戻らずに隙間を生じてしまう。この“開き加減”が難しいのですが、このプライヤーは中央にあるリングオープナーで挟むことで、軽い力で大型スプリットリングを開くことができ、ちょうど良い開き具合に調整しやすいのです。

またラインカッター部は、どんな太さのPE、リーダーでも抜群の切れ味。握りやすさも追求しました。加えて、先端が長く軽いプライヤーは狙った場所に定まりにくいのですが、全体の重量バランスも考え、適度な長さで先端部分に重量を持たせることで、リングもフックも素早くしっかりとつまむことができます。バーブレスホールによるカエシを潰す作業も簡単に行えます。

これらを備えていることで、さまざまな作業を早く行うことができます。今までにない、多くの方が大絶賛するプライヤーだと思っています。

このプライヤーの性能を一言で表すと「パーフェクト」です。まず軽い。持っただけで軽さを感じます。また、使用する時の握った感じも軽いです。テコの力によって、力を入れなくても大型のスプリットリングを簡単に開くことができ、スムーズにルアー交換、フック交換が行えます。さらに小さいスプリットリングにも対応します。また、ラインカッターはPEライン、リーダーともによく切れます。テストで切れ味の持続性は非常に長いと感じました。

そして、今回のモデルで特に革命的だと感じたのは、フックのカエシを潰してバーブレスにできる「バーブレスホール」です。これには衝撃を受けました。これまではプライヤーの先端でカエシを潰していましたが、穴にフックの先を通してプライヤーを握るだけで、簡単にカエシを潰せます。ヒラマサキャスティングで使用する太軸のフックでも、“これでカエシが潰れたの？”と感じるほど、力を必要とせずに作業が行えます。しかもとてもキレイに潰せるのです。女性でも子どもでも簡単にできます。

また、ボディ全体の強度が高いことも実感しました。自船（サンライズ新海）で2ヶ月ほど、多くのお客様のルアー交換、フック交換、ラインカットなどで使い続け、さらに船上の外に出したままでしたが、使用感は全く変わりませんでした。あまりに過酷な環境、使い方ゆえに従来のプライヤーだと数か月でサビや固着、本体の歪みなどで潰れてしまうのが当たり前。ところがオシアリミテッドプライヤーは錆びもなく、バネがダメになるといったこともありません。かっこいいデザインも気に入っています。非常に洗練されたプライヤーだと思います。

このプライヤーは、魚からフックを外す際の操作性が非常に高いです。自分の場合、プライヤーはリングオープナーとしての役割と、魚からフックを外す作業の両方をこなせることが必要だと考えています。これまで、パワープライヤーとミニリングプライヤーの2つのモデルを用途に応じて使い分けてきましたが、リングを開く、ラインをカットする作業はスムーズに行えるものの、フックを外す作業では魚が暴れた時にフックを離してしまうことがありました。

しかし、オシア リミテッドプライヤーは先端の面積が広いことでフックを捉えやすく、さらにテコの力を活かした構造で軽い力でもしっかりと挟み込めます。フックを強力にロックできることで、より安全に魚からフックを外すことができるのです。また、リングオープナーが先端と中央の2箇所に設けられており、リングサイズに関係なく1本で幅広く対応できる点も優れています。

大型魚相手のジギングでは強いリングを使用しますが、中央部のオープナーはより挟み込む力があることで、バネの力が強いリングでも容易に開くことができます。先端のリングオープナーは小型から中型まで対応します。ただし、SLJなどで使用する細い線径のリングの場合、軽い力で強く挟み込める性能ゆえに、握り加減によっては開きすぎてしまうことがあるため、軽めに握るといった慣れが必要だと感じています。

また、タングステン製のラインカッターの切れ味も秀逸で、アシストフック作りのアシストラインのカットにも対応します。さらに、長く使用して切れ味が落ちた場合でも、ラインカッター部を交換できる点は、従来のモデルにはなかった大きな利点です。