「めでたい（目出度い）」に通じる縁起物として、お正月やハレの日の食卓に欠かせないマダイ。
新たな年の始まりを祝う特別な主役だからこそ、絶対に失敗せず、最高に美味しい1尾を選び抜きたいですよね？
そこで今回は、スーパーや鮮魚店に並ぶ数ある中から、より新鮮で脂の乗ったマダイを見極める方法をご紹介。
鮮度を見極める方法
鮮度は美味しさの基本。以下の3点が揃っている個体は、鮮度のよい証拠だとされています！
① 目が黒く澄んでいて、ふっくらとしているもの。
白く濁ったり窪んだりしているものは、水揚げから時間が経過している可能性があります。
②エラブタを持ち上げて見える色が、鮮やかな赤色（紅色）であるもの。
鮮度が落ちると茶色や澱んだ色に変色する傾向があります。
③目の上（アイシャドウと呼ばれる部分）や背中に、鮮やかな青い斑点が輝いているもの。
これがくすんでいるものは鮮度が落ちている目安になります。
脂の乗りを見極める「体型」
脂の乗り具合は季節や個体差によりますが、一般的に以下の特徴を持つ個体が良質と言われています。
①全体を見たときに頭が小さく見え、背中が盛り上がっているように見える個体は、肉厚で脂が乗っている可能性が高いです。
②尾びれの付け根（尾柄）が太く肉付きが良いものも、身が充実しているサインとされます。
一概に「天然物が美味しい」とは限らない
▲海上釣り堀で釣れた養殖マダイ。脂の乗りもよく、絶品
一般的に「天然は鮮やかな桜色、養殖は日焼けして黒っぽい」と言われますが、近年の養殖技術の向上や生簀の環境により、見た目だけでは判別が難しいケースも増えています。
また、「天然＝美味しい」と一概には言えず、養殖物は脂の乗りが安定しているというメリットもあります。そのため、色味だけにこだわらず、上記の「鮮度」と「張り」を優先して選ぶことをオススメします！
