2024年は兵庫・明石のマダコ狙いが好調！　５月１日から解禁となった、超が付くほど人気のターゲット・マダコですが、本調子でなかった2022年、2023年を経て、今年はいったいどうなるやら…の心配をよそに、よい感じで釣れ続いています！

その現状を確かめるべく、6月13日、兵庫・明石の名田屋乗合船へ、船タコ釣りの取材へ行ってきました。

早朝４時頃。すでに集合場所の乗船場前には人だかりが。この日、名田屋乗合船の大型船３隻は全てほぼ満席。船タコ釣りの人気が伺えます。
釣座は予約順。女将さんに名前を呼ばれたらら、指定された船に乗り、好きな釣座を選ぶシステムです。

記者は名田秀行船長の操船する船に乗船し、５時に出船しました。
まず第１ポイントは、出船してから約10分ほど東二見の沖合。水深は6―8ｍと浅いポイントでした。
「さぁ、やろかー」と、船長のアナウンスとともに、一斉に仕かけを投入。5分ほどして、船中第１号は300ｇほどのマダコが上がりました。その後、同サイズがポツポツとヒットし始め、船中が活気付きます。

当日の潮は小潮。ゆっくりと下げていく潮で、船長によると、よい時間帯は9―11時とのこと。それでも、朝からコンスタントにマダコがヒットし、皆さん順調にマダコを確保。

前半はサイズが300―600ｇが多い印象でしたが、中でも100―200ｇの小型の活性も高く、元気にタコエギに乗っていました。
100ｇまでの小型はリリースが決められていますが、食べ頃サイズをキープして、積極的にリリースされる人も多い印象でした。今後もマダコが釣れるように、資源保護に協力していきたいですね。

日差しも強くなってきた９時頃、ポイントを移動。次は水深23ｍ。
すると、開始早々いきなりヒット！　活性が高いポイントのようで、次々と竿が曲がっていきます。
この時点で、すでに10パイは達成している人も多かったのですが、比較的潮が速いポイントからか、オマツリも多発。
オマツリはお互い声を掛け合って、気持ちよく対応しましょう。

そして、この頃から良型も掛かるようになり、船中で「タモお願い！」と記者に声が掛かるようになり、大忙し。2kgを超えるような特大サイズは出ませんでしたが、1.5kgまでの良型が次々と取り込まれて、皆さん笑顔。

10時になり、再びポイント移動。水深50ｍの深場へ。ここでも大小が釣れて、12時の納竿時間まで、あっという間。
記者が乗船した船での竿頭は20パイで、ほかの船では30パイとのことでした。ツ抜けは多数で、お土産は十分！

好釣果が続いている今がチャンス。船長によると、「これからサイズもよくなってきて、ベストシーズン」とのことなので、ぜひ！　今年は楽しめることウケアイですよ！